В 1950 году экологи стали наблюдать за быстро увеличивающимся скоплением мусора в Тихом океане. Они дали ему название "суп из пластика". Дело в том, что этот суп состоит в основном из кусков пластика – полиэтиленовые пакеты, пластиковая тара, старые игрушки и прочий бытовой мусор.
"Мусорный остров" плавает между Калифорнией и Гавайскими островами. Образовать такое скопление мусора помогли круговые океанские течения. Они переносят мусор от берегов Японии и США в центр океана.
Речь идет не просто о скоплении пластиковых мешков виде маленького островка. Как показывают новые исследования, это целых два острова и площадь этих островов уже превышает площадь США!
Похоже, что это самая большая свалка в историии человечества... Она стоит на одном месте под воздействием подводных течений, которые имеют в этом месте завихрения. Американский океанолог Чарлз Мур первым открыл мусорное пятно, он назвал его «круговорот-помойка». Мур предполагает, что в океане плавает уже около 100 млн тонн мусора!
Сегодня «круговорот-помойка» состоит из двух пятен, их соединяет перемычка. Их назвали Западно-Тихоокеанским и Восточно-Тихоокеанским мусорными пятнами.
Глубина этих мусорных островов в некоторых местах превышает 10 метров.
На фотографиях Земли со спутника эти мусорные пятна обнаружить невозможно, так как пластик плавает под поверхностью воды на небольшой глубине.
Большая часть мусора прибывает в океан с земли и только пятая чать этого объема приходится на выбросы с кораблей и нефтяных платформ.
Обычно мусор, попадающий в океанские зоны круговых течений, гнил и разлагался. Но такой замечательный современный пластик настолько долговечен, что на Северо-Тихоокеанской свалке обнаруживаются предметы полувековой давности. Этот пластик адсорбирует на себе химикаты типа углеводородов и пестицида ДДТ. Велика вероятность, что океанские обитатели принимают загрязнения в свои желудки, а затем все это оказывается – у нас на тарелке...
Экологи предполагают, что в ближайшие десять лет поверхность мусорных островов может удвоиться, а это означает, что скоро практически вся поверхности Тихого океана может оказаться под слоем мусора...
Место, где расположенна мусорная куча - это нейтральные воды. Судоходные маршруты обходят этот район стороной. Устранение «круговорота –помойки» в океане стоит миллиарды долларов. Ни одна из стран мира не принимает ответственность за уборку мусора в нейтральных водах. Ведь получается, что придется убирать не только за собой, но и за своим соседом...